10 de febrero de 1862

Antecedentes: Guerra entre la Confederación Argentina y Buenos Aires.
La guerra en el interior. Luego de la batalla de Pavón (17 de septiembre de 1861), la Confederación fue disuelta y Bartolomé Mitre quedo como presidente de facto de la Nación. Pero la resistencia a Buenos Aires continuo en el interior. En Enero de 1862 Mendoza y San Juan son ocupadas sin resistencia por fuerzas mitristas del coronel Ignacio Rivas, destacadas por Paunero. El "Chacho" Peñaloza, partidario de la Confederación, ha movilizado sus tropas riojanas y marcha a Catamarca para reunirse con el general confederado Octaviano Navarro (ver 17 de diciembre). Todd, gobernador de Salta, y partidario de la Confederación, que avanzaba sobre Tucumán, regresó al llegar límite con esta provincia.
La acción
El "Chacho" Peñaloza (ver pintura) logro reunirse con el general Celedonio Gutiérrez y unidas sus fuerzas enfrentaron a José María del Campo, en Monte Grande o Río Colorado (unos 30 km. al Sur de la capital). El ejército tucumano desplegaba en línea con el río a su espalda, mientras que los riojanos avanzando en columna fueron sorprendidos por las guerrillas de del Campo. Peñaloza a punto estuvo de lograr la victoria, encabezando personalmente un ataque al flanco derecho izquierdo de los tucumanos, pero luego tuvo que ceder ante la superioridad numérica de la infantería. Intentó echar sobre el enemigo su caballada y hacienda, para romper los cuadros. Pero, después de tres horas de lucha, sus huestes debieron retirarse. Peñaloza se retiro a La Rioja y Gutiérrez decidió quedarse en Tucumán. (volver)