Antecedentes: Guerra contra el Imperio del Brasil

El 12 de enero Brown fue nombrado almirante de la escuadra con el grado de coronel mayor (hoy general de brigada), y aquélla quedó integrada por los semidestruidos bergantines "Belgrano" y "Balcarce", que fueron puestos en servicio y once cañoneras que se construyeron. Poco después, se incorporaron a la escuadra: la fragrata "25 de Mayo", los bergantines "Congreso Nacional" y "República Argentina" y las goletas "Sarandi" y "Pepa" (esta última hospital).

La acción

Brasil había completado las fortificaciones de Colonia y guarnecido con 1500 hombres. Se encontraban allí cuatro barcos de guerra: un bergantín (con 18 cañones) y tres goletas. Brown atacó con la intención de tomar la plaza, pero rechazadas sus naves con algunas averías serías se replegó a la isla San Gabriel. El bergantín "Belgrano" después de encallar se perdió definitivamente.